Состав континентов. Чем объясняется такая схема строения земной поверхности?

Широкие геологические и геофизические исследования континентов по­казывают, что они повсюду уже на относительно небольших глубинах слага­ются граннтопдннми породами. Сюда входят настоящие граниты н такие гене­тически связанные с ними интрузивные породы, как гранодпорпты, кварце­вые монцониты п сиениты, а также большинство метаморфических сланцев н гнейсов. Правда, эти породы залегают у поверхности лишь на очень неболь­шой части континентов, тогда как значительно более обширные территории покрыты осадочными образованиями. Однако последние представляют собой сравнительно тонкий покров мощностью от нескольких сот метров до десяти с небольшим миль максимум, тогда как гранитный слой значительно мощнее. Кроме того, осадки образованы в значительной степеии из материала гранн- тондных пород и в той пли иной мере отражают состав материнских пород. Некоторые осадочные породы, например определенные разности песчаников, очень блпзки по составу к гранитопдным породам.

Как известно, граниты и родственные им породы состоят главным по ра­зом из кварца и полевых шпатов, в связи с чем они иногда называются кислы­ми породами. С химической точки зрения минералы этих пород построены в основном нз окислов кремния и алюминия. Для гранитного, или континен­тального, типа земной коры было предложено название печаль», составленное из комбинации химических символов Si и Al, обозначающих господствую­щие в этих породах элементы — кремний п алюминий. Средняя плотность спаля составляет 2,7. Сравните ее со средней плотностью Земли в целом, которая равна 5,5. Очевидно, вещество, из которого состоят континенты,пред­ставляет собой оболочку из более легкой коры, лежащую на значительно более плотном материале внутренних слоев.