Сравнение Северной Америки е другими континентами. Обращаясь к дру­гим континентам, мы, однако, видим, что применить к ним сделанное выше обобщение трудно.

Азия является, возможно, наиболее симметрично построенным конти­нентом, со щитом и внутренними низменностями в Сибири н гигантскими гирляндами горных систем, окружающих их с юга и юго-востока,— кон­тинентом, частично затопленным вдоль обращенного к Тихому океану края.

Европа несколько напоминает Азию, ио довольно необычным образом отделена пт нее Уральскими горами, которые протягиваются с юга на север, поперек континентального блока. Европа имеет также щит в Скандинавии с равнинными областями к югу и к востоку от него н горы вблизи Средиземно­морья, достигающие наибольшего развития в области Альп. Однако Европа обрезана вдоль своих западных п северо-западных берегов, где щит обрывает­ся, а горные цепи протягиваются в Атлантический океан.

Еще более аномальное строение имеют континенты южного полушария.

Африка почти вся представляет собой щит н равнинные области и лптиь на крайнем севере н на юге имеются фрагменты горных сооружений.

Южная Америка сложена лишь горами на западе и Бразильским щитом на востоке.

Австралия имеет щит к равнинные области на западе и горные сооружения на востоке.

Данные по Антарктиде позволяют говорить о том. что лот континент несимметричен и несколько сходен с Южной Америкой и Австралией.

Краткое описание континентов нашей планеты наводит на мысль о том, что как бы ни была совершенна симметрия Северной Америки, такая сим­метричность строения не является «нормальной» для всех континентов. В про­тивном случае, если Северная Америка «нормальна», большинство других континентов «ненормальны». Вся последующая часть настоящей книги будет посвящена почти исключительно описанию Северной Америки; нри этом будут сделаны некоторые широкие обобщения. Необходимо, однако, номнить. что, прежде чем использовать упомянутые обобщения для какой-либо теории формирования структуры Земли, их следует проверить иа основании фактов, установленных иа других континентах.