Геологические провинции Канадского щита. Дальнейшее рассмот­рение докембрийских пород и докембрийской истории лучше всего продол­жить, разделив Канадский щит на провинции, главным образом на основании различий между породами фундамента. Каждая провинция образует огром­ный блок, в пределах которого породы отличаются типом и структурным пла­ном. Большей частью провинции разделяются крупными разрывами — надви­гами или сдвигами, вдоль которых осуществлялись горизонтальные переме­щения глыб (фиг. 7).

В некоторых провинциях поверхностные породы фундамента представ­лены базальтовыми лавами и их вулканогенно-обломочными производными; имеющиеся радиометрические данные говорят о том, что такие лавы и осадки являются древнейшими из всех пород (т. е. возраст их больше 2000 млн. лет) и что они больше всего соответствуют по времени первичной коре. Наиболее крупная базальтовая провинция — провинция озера Верхнее — распола­гается на юге центральной части щита к северу от озера Верхнее и южнее Гудзонова залива, пересекая Манитобу, Онтарио и Квебек. Такая же, но меньшая по размерам провинция Пеллоунайф, располагается далеко на северо-западе, между Большим Невольничьим и Большим Медвежьим озерами.

Между провинциями озера Верхнее и Йеллоунайф, захватывая части Альберты, Саскачевана, Манитобы и Северо-Западных территорий, распо­лагается провинция Чёрчилль, отличающаяся от двух смежных с нею про­винций иным простиранием структур, а также присутствием среди своих поверхностных пород большего количества осадочных пород и меньшего количества лав. Радиометрические данные показывают, что эта провинция кон­солидировалась несколько позлее, чем две предыдущие, по-видимому около 1900 млн. лет назад. Эта часть щита была стабильной в течение длительного периода, однако в то же время породы фундамента провинции Чёрчилль у озера Атабаска перекрываются по внешнему облику молодыми, слабо дисло­цированными песчаниками, которые секутся ураноносными жилами, имею щими неожиданно древний возраст — почти такой же древний, как и возраст пород их основания.

Северо-западнее провинции Йеллоунайф расположена провинция Боль­шого Медвежьего озера, напоминающая провинцию Чёрчилль, консолидации которой произошла примерно в то же время или немного позже. Обнажена лишь небольшая часть этой провинции; на западе она скрывается под покро­вом палеозойских отложений. Еще далее к северу и к северо-западу находят­ся, вероятно, и другие провинции, которые пока еще не выделены.