Буржуазные реформы 60-70-х г изменили страну. Александр 2 осознавал необходимость преобразований, хотя и не был ни либералом, ни консерватором.
Крестьянская реформа. Александр 2 создал очередной Секретный комитет по крестьянскому вопросу.

1855 год, когда на престол вступил Александр II, был тяжёлым для России: армия терпела поражения в Крыму; рушился военный, международный престиж ранее непобедимой империи. Финансы были расстроены, в деревне нарастало глухое брожение. Все общество - от радикалов до консерваторов - было недовольно правительством.

Наиболее мыслящая, передовая русская общественность живо интересовалась революционными событиями 20-х годов XIX в. и с неодобрением относилась к реакционной внешней политике Александра I.

В начале 19 века были достигнуты значительные успехи на Кавказе. На севере Европы в результате русско-шведской войны (1808-1809 гг.) Россия завоевала Финляндию. Было создано Великое княжество Финляндское, главой которого стал российский император.

В ночь с 11 на 12 марта 1801 года в России совершился последний дворцовый переворот. Заговорщики из высшей петербургской знати убили императора Павла I. На российский престол вступил его сын Александр I.